锦州内城的大街上，祖大弼看着身边的众人被自己说动，他十分满意的点了点头，喝道：“此次，鞑子虽然势大，然洪督臣援军也有二十余万人马，未必就差了鞑子的。

眼下看来，还是咱大明声势浩大，只月初一战，便斩了鞑子两个固山额真……

这场仗，只要我等能守住锦州城，祖家定然声威更甚，今日损失掉的兵马，消耗掉的钱粮诸物，事后朝廷也定必会为我等补充回来。

辽西这块地方，最终还是咱们说了算！”

他紧接着又一把举起手中的狼牙大棒，怒吼：“兄弟们，鞑子兵又要攻城了，我等现在就赶过去，将鞑子兵杀他个片甲不留，也好让尔等贼奴好好瞧瞧，咱们祖家的子弟有多厉害！”

“杀奴……杀奴……杀奴！”

“对，今儿跟鞑子拼了！”

“走，跟鞑子拼命去啊！”

身旁各将都被祖大弼一通豪言壮语鼓动起来，他们个个举起兵器，发出一阵阵咆哮怒吼。

当然，也有一些人看着祖大弼，脸上显出一副若有所思的神情：真没想到，咱二爷竟思虑如此之深远，以前可没看出来啊！

以前众人都觉得祖大弼只有匹夫之勇，此时，众人对于他的评价却都高了一层，看来能居上位者，绝没有糊涂虫。

…………

“鞑子的举动有点奇怪，他们这样子，莫不是要拿下锦州城，可为何又是炮击猛烈，而攻城不力呢？”

锦州城的东面有木叶山；西面有东、西红螺山；西南面远处则是杏山；而正南偏西就是乳峰山，正南是石门山，东南是黄土岭等处。

此外，又有小凌河、大凌河在锦州东面流过，尤其是小凌河在锦州城南向东流过，又折而往南流去，直到入海。

再有纱帽山与普陀山在锦州城的西面与西北面十余里处。

此时，在普陀山上的丛林中，正有几个宣北军虎卫营的夜不收战士，举着千里镜，往山下锦州城方向眺望着。

接连两日，明军设在乳峰山上的哨所，观察到鞑贼加紧攻打锦州城，每日间炮火轰鸣不断，喊杀声震动天地。

有感于锦州之事处处都显得诡异，张诚暗自调动麾下大量夜不收战士出哨，对锦州西、南方向的动态进行详细的侦探。

他原本依稀间，记得这一战之时，黄台吉感到大明援军规模庞大，防守愈坚，难以正面攻破，便派出一支数万人的奇兵，在松杏之间截断明军退路。

而后又袭取了大明军队存放在笔架山上的军粮，这才导致明军将士慌乱，士气低落，军心不稳，以致大部溃逃而去。

但是这些毕竟只是他一个人的记忆，到底会否如此，在没有足够的情报支撑下，他也是不会与洪承畴、张若麒等明说。

其实，早在大军进驻松山周边的时候，就有大量的夜不收战士，在各自队官的带领下奉命出哨，一股股的散往锦州四面侦察军情。

他们甚至越过小凌河、女儿河活动，最远更是到达大凌河畔，活动范围广泛，周边的锦昌堡、沙河堡，大凌河堡，还有义州南面的大定堡、团山堡各处，都是他们侦察的对象。

不过，相对于以往的战事，此战几十万大军盘据在如此狭窄的地域，哨骑活动的范围空间不免也小了一些。

而且危险性也更大，因为清军大量捉生军在外活动，对明军哨骑截杀最甚，特别是针对宣北军的夜不收，更加强了捕杀力度，宣北军中夜不收的阵亡比例也是很高的。

此时，现在这队夜不收们只在内中穿了锁子甲，外面并未着铁甲，只是穿着些类似外翻蒙古兵一样的打扮，如此既不易被发觉，活动起来也便利许多。

而且他们每一队哨骑，都编配了二或三名蒙骑将士，以便遇到鞑子哨骑时，可以临机应付一下，就算应付不过，也可趁鞑子防备不及将其击杀。

各人的身上还胡乱缠绕着一些青草和树条枝叶，他们小心翼翼的蜷缩在山岭林间，尽力不让千里镜的反光，暴露自己的位置所在。

这些可都是血一般的教训，曾经就有虎卫营的出哨弟兄，因为在阳光下举着千里镜眺望，结果被鞑子的巴牙喇捉生军察觉，最后寡不敌众奋战而死，连尸首都没能抢回来。

所以，虎卫营的众队官们在总结经验教训后，便总结出不能在阳光下眺望，尽量身处阴暗之所，也要避免千里镜被阳光照射到。

锦州之普陀山，素有关外第一佛山之称，山岭范围广大，奇洞怪石不断，可容藏身之处极多，不过这些夜不收仍然十分谨慎。

毕竟，在山岭下不远处就是鞑子兵的大营，可谓众敌环绕，简直有若身处虎穴龙潭一般，由不得众人不小心，但凡半点疏忽，那都是要命的。

而且，因为白日里锦州四面清军虏骑奔腾往来频繁，他们都是昼伏夜出，尽量避免在白天出现，只在晚上才出来行动。

说话的正是虎卫营中部左哨哨官石猛，他原名石柱子，本是京师城北铁匠出身，自有一副好身板，腰圆膀阔，力大无穷。

自从在马坊被张诚于清军手中救出后，他便死心塌地跟在张诚身边，誓死从军杀奴，他虽长得粗壮精悍，人却不笨，更是能吃苦耐劳。

别人都入营歇息，他仍是在校场之上苦苦操练，虽一时也未见有何效果，然随着时日越久，如此刻苦的成果便凸显了出来。

在一次次军中大考时，石猛屡屡脱颖而出，更为难得的还是他对于张诚忠心耿耿，除了父子二人皆追随张诚，为其卖命外，更是言听计从，执行起军令来从不打折扣。

就拿对于识字的要求来讲，宣北军中许多将士仍颇不以为然，但石猛却执行得很彻底，每日除去操练，便是一心认字记字。

他先从自己的名字开始，然后是父亲名字，宣北各处堡城、河流、山川逐字一一记起，两年多来已识得五百多字，能够读懂简单的军令文书，也可独立书写简单军报，实属不易。

正是因为他的忠忱与勤奋，在张诚麾下一步步升迁，豫省剿贼之时，张诚鉴于当时的情势需要，对亲卫进行改编，石猛也升任了中部左哨哨官。

虽然只是哨官，但虎卫营与别营不同，因他们都是张诚的亲卫，不但选拔要求极严格，除步骑搏战之外，最重要的却是忠诚。