荆襄之役的主战场在大江以北，以长林、江陵、汉阳等地为主，但这并不意味着荆南地区的争夺便不激烈。在黄维扬逆江而上，攻打江夏诸郡的同时，大将欧彦也率军从江州出发，攻打荆南地区。

甚至因为地理位置原因，欧彦还比黄维扬出发的早。

此时的荆南地区,也就是后世的湖南，尚未进行大规模的开发，极其偏僻荒凉。荆南、荆北，简直是两个世界。整个荆南九郡，三十九个县，全部在籍人口加起来不过五万多户,不到竟陵、南郡一郡之人口。

这还只是大业五年的数据,现在人口更少。

当然实际人口或许会翻一倍不止，但这些人要么属于隐户，被豪强大族所控制，要么就是蛮民，并不受官府管理。

人少、地少，产出的粮食就少。

这也是为什么董景珍堂堂一个大司马，控制着大半个荆南但手中却只有两万人马。

李琛有董景珍背书，很顺利地便进入长沙。而他入长沙之后，一直试图招募新兵，分领各州，但根本做不到。

诸州只是名义上归附大唐，甚至之前也是名义上跟随董景珍，李琛别说派遣官吏，实际上连各州地盘都进不去。

各州、各县和底下的豪强大族勾结，几乎每一州、每一县甚至到每一乡里都成了独立王国。

李琛各种封官许愿，威逼利诱，最后也只控制了长沙和益阳二县。长沙是荆南的中心城市，而益阳则是唐军的归途。

这两地，他不得不控制。

李琛因为兵力不足,而各州县又阳奉阴违,虽然名义投降，但根本不出力，便决心来一场武装游行，从各州之中生抢兵权。

李琛计划从潭州（长沙郡）往南，沿着衡州（衡山郡）、郴州（桂阳郡）、道州、永州（零陵郡）到邵州（邵阳）再返回潭州，每到一州，收拢兵权，掌控府库和税赋，该提拔的提拔，该换人的换人，利用军队的威慑力，火速掌握荆南六州。

等掌控了南六州，有了足够的实力，便可腾出手来，再掌控西面诸州。

李琛的计划倒是不错。

毕竟豪强大族虽然有实力的，但就是墙头草、纸老虎，看似张牙舞爪，实际胆子小的很。李琛这么威慑一圈，还真可能将军队从这些人手中夺过来。

但欧彦却没给他时间。

欧彦从豫章出发，一路西进,几乎毫无阻碍地到达了潭州。

欧彦所部包括神策卫六十一军、六十二军和江州郡兵，约有两万人马，走宜春道，经萍乡到达醴陵旧城。

醴陵为湘东要冲，西通宜春至江西，乃长沙郡之门户。其县虽在大业三年被废除，但故城犹在。